Композиция «Key to the Highway» является одной из наиболее часто исполняемых и записываемых песен в течении вот уже многих лет. Впервые её записал пианист Чарли Сигер (Charlie Segar) в 1940 году. Следом за ним свою версию записали гитарист Биг Билл Брунзи (Big Bill Broonzy) и губной гармонист Джаз Гиллем (Jazz Gillum). Именно в прочтении Биг Билла Брунзи эта композиция стала блюзовым стандартом.

В 1958 году, после смерти Брунзи, Литтл Уолтер, как дань памяти ушедшему музыканту, записал обновленную «Key to the Highway». Это был уже электрический, громкий чикагский блюз. Версия Литтл Уолтера стала настоящим хитом и несколько месяцев возглавляла американские ритм-н-блюзовые хит-парады.

Эрик Клэптон записал даже несколько вариаций этой композиции. «Когда мне было 14, я увидел Биг Билла Брунзи по телевизору и это было что-то невероятное! Возможно, если бы я услышал его сейчас, эффект был бы не тот, но тогда я словно заглянул в небеса! — вспоминает Клэптон. — Он был настоящим блюзменом! И когда я начал слушать его записи, исследовать его песни, ‘Key To The Highway’ всегда вспоминалась мне первой, находила во мне особый отклик. Это песня, которую можно назвать столь легендарной, как и «Crossroads» Роберта Джонсона.» (из интервью журналу «Guitarist Magazine» в феврале 2003 года — прим.)

За период своего существования композиция «Key to the Highway» в разных интерпретациях была исполнена бесчисленное количество раз разнообразными исполнителями. Вот имена только некоторых из них:  Buddy Guy, B.B. King, Led Zeppelin, John Lee Hooker, Sonny Terry & Brownie McGhee, Muddy Waters, Junior Wells, Eric Clapton, Luther Allison, Freddie King, John Hammond, Snooky Pryor, Carey Bell & Lurrie Bell, Derek Trucks Band и другие. Прослушать подборку разных версий этого блюзового стандарта вы можете здесь.

Предлагаем к прослушиванию самую первую запись композиции «Key to the Highway», сделанную пианистом Charlie Segar в 1940 году.